赤ちゃんが生まれたばかりの頃は、授乳以外何もできないように感じるかもしれません。そのため、搾乳器を使って母乳を搾乳する頻度を知っておくことは非常に重要です。 完全搾乳の場合も、単に搾乳が必要な場合も、この知識は欠かせません。
赤ちゃんが授乳を必要とする時は、できる限り母乳を与えることを常に推奨しますが、それが常に可能とは限らないことも理解しています。
母乳を搾乳することは、母乳の分泌量を維持する効果的な方法であるだけでなく、職場復帰を控えたお母さんや、赤ちゃんがうまくおっぱいを吸ってくれない場合にも有効です。もちろん、赤ちゃんとの触れ合いの時間を大切にしたいのに、一日中搾乳器に張り付いているのは避けたいですよね。でも、搾乳の頻度に関しては、赤ちゃんの授乳パターンをできるだけ真似るようにすると良いでしょう。
搾乳の頻度
NHS（英国国民保健サービス）によると、24時間以内に8～12回搾乳するのが目安です。多いように聞こえるかもしれませんが、決まった時間に搾乳する必要はなく、日々のルーティンに組み込めば良いのです。
搾乳の間隔は、日中は4時間以内、夜間は6時間以内にしてください。
夜間の搾乳では、午前3時が理想的な時間帯です。この時間帯は、母乳を生成するホルモンであるプロラクチンが体内で分泌されるからです。搾乳の頻度は、赤ちゃんの月齢や、時間、ストレスの度合い、時間帯など、さまざまな要因によって異なります。
1回の搾乳でどれくらいの母乳が出るのでしょうか？
母乳が十分に分泌されている場合、24時間で約750～1,035ml（25～35オンス）の母乳が分泌されるはずです。これは、1回の搾乳で約30～40mlに相当します。朝は母乳の分泌量が多い傾向があるため、午前中に母乳の大部分が分泌されることが多いでしょう。
もちろん、お母さんと赤ちゃんによって個人差がありますので、この量に達しなくても落ち込む必要はありません。
母乳の分泌量についてご心配な場合は、医師、助産師、または授乳コンサルタントにご相談ください。